沖縄と京都から、のんびりできる穴場と現地生活のアレコレをお届けしています

ハワイ滞在の最終日は、Mauna Keaツアーに参加した。
Mauna Keaは世界の天体観測の最先端基地とも言える場所で
日本の天文台「すばる」もこの山の頂にある。
このツアーは予想以上にとても良かった！
写真は南方見聞録にアップしたのでそちらを見て頂くとして、
ここではツアーの流れとポイントを説明したいと思う。

参加者は、午後１時頃Arnott'sに集まって出発。
他のホテルの宿泊者を拾ってから、まずはRainbow fallsへ向かう。
しばらく滝を見た後、コンビニ（セブンイレブン）へ寄って食料を仕入れる。
帰りは10時近くなるので、お腹がすかないようちゃんと買った方がいい。
私のオススメは、「スパムむすび」。
沖縄で言うところの、「ポーク卵おにぎり」というやつで
ポークと卵焼きがごはんで挟んであって、のりが巻いてある。
私はこれが大好き。ポークは体に悪いのはわかってるんだけど…

そしていざ、山頂へ。

途中で何度か休憩を入れて体を高度に慣らしながら、登っていく。
Mauna Keaは山頂まで車で行けてしまうので、体力がない人でも行けるけれど
人によっては酸素圧低下で気持ち悪くなったりするらしい。
車には酸素ボンベが積んであった。

山頂の行きと帰りにオニヅカビジターセンターに寄る。
（天文台の仕事の障害になるので、星空観察は山頂でできない）
ここで見るといいのは、外に設置してある大きな望遠鏡。
この望遠鏡は、昼は太陽、夜は月に向けてある。
夜の月はびっくりするくらいクッキリとクレーターや海が見えていて、興奮した。
月が大きくて綺麗な分、星が見えにくかったのは残念だったけれど。

山頂に着いて車を降りると、空がとにかく青い！
青い空の中に、白や銀色の天文台が立ち並んでいる。
眼下には一面に広がる雲海。
しばらく待っていると、日が沈み始めて…
それは、私が人生で見た中で最も美しい光景の１つだった。
ガイドさんに感動を伝えたくて、でも言葉にうまく表せなくて
「こんな美しいサンセット見たことない！」としか言えなかった。
それくらい綺麗。
地球って綺麗だな…と心の底から思える光景だった。

Arnott'sのこのツアーは本当にイイと思う。
日本人向けツアーの半額くらいの値段で、なんら遜色ない内容だし
全部英語だけれど、見ればわかる内容なのでそんなに困ることもない。
星空観察の時に星座の名前がわからないので
１２星座の名前くらいはメモっておくとより楽しめるかもしれない。