ハワイ滞在の最終日は、Mauna Keaツアーに参加した。
Mauna Keaは世界の天体観測の最先端基地とも言える場所で
日本の天文台「すばる」もこの山の頂にある。
このツアーは予想以上にとても良かった！
写真は南方見聞録にアップしたのでそちらを見て頂くとして、
ここではツアーの流れとポイントを説明したいと思う。
参加者は、午後１時頃Arnott'sに集まって出発。
他のホテルの宿泊者を拾ってから、まずはRainbow fallsへ向かう。
しばらく滝を見た後、コンビニ（セブンイレブン）へ寄って食料を仕入れる。
帰りは10時近くなるので、お腹がすかないようちゃんと買った方がいい。
私のオススメは、「スパムむすび」。
沖縄で言うところの、「ポーク卵おにぎり」というやつで
ポークと卵焼きがごはんで挟んであって、のりが巻いてある。
私はこれが大好き。ポークは体に悪いのはわかってるんだけど…
そしていざ、山頂へ。
Arnott'sのツアーに参加するため、１泊だけArnott's Lodgeに宿泊した私たち。
ヒロのダウンタウンで朝に開かれている市場、farmer's market。
基本的には水曜と土曜に行われるもののようだけれど、
観光客向けのアクセサリーやTシャツなどのお店は毎日出ている。
赤い溶岩が流れているところを見つけることができた探検隊。
あまりの熱さにはじめはビクビクしていたけれど
慣れてくると徐々に大胆に。
用意して行った「溶岩遊びグッズ」で色々ためしてみる。
まずは「スコップですくってみよう」の巻。
スコップは100均で買って持って行ったもので、持ち手は木でできている。
オーシャンエントリーでは赤い溶岩が見られないことを確認した私たち。
もしかするとずっと地下を流れていて、地表では見られないかもしれない。
すると今回ガイド役を務めてくださった”教授”（仮名）が
山のほうへ向かってスタスタと歩き始めた。
今回”教授”に教えていただいたのだけれど、
火山というのは溶岩が流れるルートが決まっているものらしい。
そしてそのルートの出口が、このオーシャンエントリーなのだそうだ。
知らなんだ。
私はてっぺんで噴き出したら後は適当に気の向く方へ流れるものかと思っていた。
だから、もし表出しているところがあるとすれば
そのルートに沿って歩いて行けば出遭うことができるはずだ。
溶岩が出ているところは、熱で陽炎が立つ。
その陽炎を探しながら山の方へ歩いて行く。
しばらく歩いていくと、岩の隙間から時々煙が出ているのを見るようになってきた。
真下に溶岩が流れているのだということを実感する。
ちょっと、怖い。
と、”教授”が先の方で何か見つけたみたいだ！
今回の旅の主要テーマの１つは、「溶岩と遊ぼう」。
ハワイ諸島の中でも年の若いハワイ島は、
キラウエアが今でも活発に活動している火山の島。
と言っても、
赤い溶岩は限られた場所のしかも地下を流れていることが多いので
地表に出てきている所を探さないと見ることができない。
まずは溶岩が海へ流れ込んでいる場所（オーシャンエントリー）へ。
ハワイ島にはビールの醸造所があって
地ビールを何種類か作っている。
かわうそはお酒好きなので、ヒロのCafe Pestoに行った際に
色々飲んでみた。
ヒロの夜、街を歩いていてもホテルの部屋にいても、
聞いたことのない鳥の声のような音ががあちこちから聞こえてくる。
いったいこの声の正体は何なんだろう？？と不思議がっていたら
ホテルのスタッフが教えてくれた。
以前も書いたけれど、ヒロはコナと全く違って湿度が高く緑が濃い土地。
私たちが泊まったホテルの裏にも、
バナナ・アボカド・スターフルーツなどがたくさん実っていた。
ところで、バナナの花ってどんな風に咲くかご存知だろうか？
私は漠然と、ヘチマが集まって房になったようなものだと思っていて
実のひとつひとつの先に白っぽい花がついているようなものを想像していた。
今回、ヒロで初めて見てびっくりした。
このローカルの教会の横に、海に面して大きな十字架の立っている
綺麗な一角があった。
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